איך בחור אירי ללא סיכויים הופך לחלק מהאצולה האנגלית של המאה ה-18? עבור בארי לינדון (ריאן אוניל) התשובה היא: בכל דרך שהוא יכול! הטיפוס שלו אל העושר והפריבילגיה הוא המוקד המרתק של הגרסה המפוארת הזו של סטנלי קובריק לרומן של ת'קרי. אחד הסרטים המורכבים והאישיים ביותר של קובריק, שנוכח כבר שנים רבות ברשימות כמו 100 הסרטים הטובים ביותר. מרטין סקורסזה סיפר כי זהו הסרט האהוב עליו ביותר מבין סרטיו של קובריק. לעומתו, סטיבן ספילברג השווה את חוויית הצפייה בסרט לביקור במוזיאון הפראדו בלי הפסקת צהריים. זהו סרט עשיר מאוד, המשחזר את יצירת הציירים הבריטים, רגיינסבור או קונסטאבל.